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Kounia bella

Le jardin public d´un quartier est une espèce d´hétérotopie qui permet une concentration de personnages divers et qui éclaire à travers certains indices des aspects du quartier. Mon entrée dans le quartier de Pangrati s´est opérée à travers le jardin « Alsos Pagratiou ». Il s´agit d´un jardin en pente qui suit les formes naturelles du terrain.

Historiquement “Alsos Pagratiou¨ a été transformé en jardin public en 1936 par la Mairie d´Athènes et comportait originellement un jardin zoologique. Durant la 2nde Guerre Mondiale le jardin a été transformé en campement des allemands et fut réaménagé vers 1949 sous sa forme actuelle.

Au début de notre installation, je passais parfois des journées entières au jardin, dans l´aire de jeux, à balancer ma fille âgée à cette époque de 9 mois. A cet âge, les enfants ne se lassent pas des balançoires appelées en grec kounia et immortalisées par la chanson populaire « kounia bella ». Les parents ou grands-parents qui accompagnent les enfants ont des réactions différentes face au rôle qui leur incombe : pousser la balançoire. Certains sont en interaction directe avec leurs enfants : ils se mettent généralement face à l´enfant qu´ils balancent en lui chantant, le faisant rire, effectuant des mimiques. Les autres, plus méditatifs, se placent à l´arrière de la balançoire et la pousse machinalement, laissant les enfants se bercer et observer ce qui se passe autour d´eux ; ces parents-là, au bout de quelques minutes se perdent dans leurs idées, le regard hagard. Il y a aussi ceux qui se placent sur le côté de la balançoire pour la contrôler d´en-haut, assurant les balancements à travers la chaîne ; ceux-là s´appuient généralement sur les barres situées sur le côté et une lassitude se fait sentir au niveau de leurs gestes répétitifs. Il y a aussi les toboggans avec des enfants d´âges divers : les incontrôlables de moins d´un an qui sont souvent à 4 pattes, ceux qui commencent  juste à marcher et qui ne comprennent pas encore qu´il faut monter par les escaliers, qui essaient d´escalader, qui s´éternisent en descendant la pente alors que d´autres, impatients, ne contrôlant pas encore leurs gestes se précipitent du haut du toboggan pour les cogner, et les parents qui s´attellent à expliquer le concept « à tour de rôle » ; et puis il y a les enfants qui commencent juste à marcher, par pas saccadés, les bras en l´air pour se maintenir en équilibre mais qui ne savent pas encore s´arrêter ; mais aussi les parents qui suivent les enfants avec la nourriture les occupant pour leur faire passer une bouchée entre une activité et une autre.

« Alsos Pagratiou » est un jardin assez populaire. Son aire de jeux est fréquentée surtout par une population grecque de classe moyenne ainsi que par une communauté d´immigrés habitant le quartier : des asiatiques, africains, baltiques ainsi que quelques expatriés. Une espèce de cosmopolitisme existe dans le jardin mais aussi une ségrégation, chacun connaissant ses limites. Même si les enfants jouent ensemble ou s´empruntent des jouets, une barrière existe entre les grecs et les non-grecs.

De manière plus large, sur les bancs du jardin, on trouve des vieux installés, des gens de passage qui traversent le jardin après avoir fait leurs courses  et qui s´installent sur un banc pour se reposer. Je n´ai cependant pas vu beaucoup de jeunes, d´amoureux. Ils s´installent probablement vers le haut, sur les bancs situés au niveau des courbes du jardin en pente, à l´abri des regards. De temps en temps on voit passer quelques sportifs. N´ayant pas de place centrale, à part les deux entrées qui donnent sur la rue Spyrou Mercouri, le jardin est aussi propice aux activités clandestines. Des sans-abri viennent s´y installer dont un occupant régulier avec son sac à dos qui contient tous ses effets : des outils en miniature qui permettent de pallier à toutes les circonstances pour se changer, se raser, rester propre. Un effet de la crise ?

Melancholia

Je visitais le cimetière de Pangrati à la fin du mois de Janvier 2012 suite au décès du cinéaste grec Theo Angelopoulos, renversé par un motard. J’appris par la presse qu’il avait été enterré dans le premier cimetière d’Athènes. Je m’y rendis par un temps pluvieux par la porte sise à Mets. Construit en 1837 par le roi Otton Premier afin d’accueillir les grecs les plus riches et les plus célèbres, le cimetière retrace l’histoire de la ville et des familles. (Or j’appris en lisant la thèse de Tournikiotis[i] sur le quartier de Pangrati, que le premier cimetière d’Athènes était réservé aux protestants ; il fut créé en 1834 au lendemain de l’installation de la capitale grecque à Athènes, à l’est de la ville, près des bords de ce qui fut le fleuve Illisos).

A côté des tombes vétustes ornées de statues, des tombes plus modestes attestent de l’ancrage du cimetière dans la ville. Pour les plus contemporains des défunts, des photographies les représentant ornent les tombes en marbre. Il s’agit en effet d’une variation de style photographique : certaines représentent un portrait du défunt dans le style photo passeport, d’autres les montrent dans des situations plus décontractées, lors d’une réunion avec d’autres personnes, fumant une cigarette, etc. Ils sont situés soit de face, soit au premier plan de la photographie, ce qui nous permet de les identifier.

Des familles, des prêtres se promenaient dans les allées. Je demandais au gardien l’emplacement de la tombe d’Angelopoulos. Il m’y conduisit à travers des allées ornées d’arbres dont la disposition donne au lieu un air champêtre. Les tombes sont en marbre blanc et généralement bien entretenues. Le tombeau du cinéaste était quant à lui recouvert de terre car le décès avait eu lieu quelques jours auparavant. Aucun signe de reconnaissance ne permettait de l’identifier si ce n’étaient quelques objets : une lanterne ainsi que des offrandes spontanées, des bouquets de fleurs dont certains retenus par du papier aluminium, une plante et une mandarine. Il se mit à pleuvoir. Je m’assis sous un arbre à écouter la variation des crépitements de la pluie sur les feuilles. Je repassai en mémoire certaines scènes et mélodies de ses films. Je compris la mélancolie grecque. Je connaissais la mélancolie portugaise, la mélancolie russe. Mon séjour en Grèce m’a permis d’expérimenter la mélancolie grecque.


[i] TOURNIKIOTIS Panayotis, PAGRATI Naissance et évolution d’un quartier d’Athènes, Essai d’analyse urbaine, Vol I, Thèse de doctorat IIIe cycle, Université de Paris X, 1983, p 46.

« DE L’AUTRE COTE DU FLEUVE » Exploration filmique de Pangrati

Le projet de film sur le quartier de Pangrati est né il y a deux ans, lorsque j’ai été amenée à m’installer dans la ville d’Athènes. Il s’agit d’une enquête filmique sur mon quartier de résidence que j’ai appris au fil du temps à apprécier. Pangrati n’est pas un quartier où les références visuelles sont fortes. C’est un quartier qui se dévoile petit à petit à travers des  regroupements de personnes dans certains lieux. Pour y avoir accès, il faut déjà être « initié « , car il ne s’agit pas d’un quartier « extraverti » et c’est cette pudeur, liée à un développement que la durée m’a permis de noter qui fait la force de Pangrati.

Dans le contexte actuel de crise où la Grèce est devenue le point de mire des media, s’intéresser à un quartier qui va à contre-courant en se développant m’a semblé intéressant. L’idée de mobilité et de flux sur laquelle j’aimerais fonder ce travail se manifeste également par la proximité du fleuve Illisos recouvert depuis 1956 par l’avenue Vasileos Konstantinou. Bien que sous terrain, l’Illisos resurgit par moments en inondant les caves des immeubles environnants. Pangrati se situe sur la rive Est de ce qui fut le fleuve Ilissos. La jonction des deux rives opérée par le recouvrement du fleuve a permis un glissement social et une gentrification du quartier de Pangrati. Ce quartier ne raconte pas à travers ses monuments la splendeur d’Athènes car ces derniers se situent sur l’autre rive, mis à part le stade Panathinaiko qui a accueilli les 1ers Jeux Olympiques en 1896.

Une Athénienne m’a raconté que du temps où le fleuve séparait encore les 2 rives (avant 1956), son père lui avait montré Pangrati en lui disant : « si tu n’étudies pas, voilà où tu vas te retrouver ». Jadis pointé du doigt, Pangrati se développe jusqu’à devenir aujourd’hui un lieu de résidence « branché », dans le sens où des artistes et des intellectuels s’y sont installés ainsi qu’une certaine catégorie de bourgeois bohèmes qui occupent les anciennes maisons néo-classiques, mais aussi les habitants de toujours qui gardent leurs coutumes et qui existent en marge de cela.

L’enquête filmique sur le quartier de Pangrati sera menée dans le cadre de la méthode exploratoire, c’est-à-dire en appréhendant et découvrant le quartier à travers la caméra. Le film étant le principal outil de recueil de données, son examen permet de découvrir les réseaux communautaires existants, la vie du jardin public ainsi que celle du premier cimetière d’Athènes créé en 1837 qui dévoilera la partie historique de la ville. L’enquête tentera de mettre en valeur la vie sociale du quartier, aussi bien au moment des fêtes, par le biais des multiples coopérations qui se tissent entre les habitants. Elle présentera une vision du quartier parmi d’autres, en reliant différents lieux, protagonistes et activités. Les personnages qui émergent du film se construisent au fil de l’enquête.

Mon insertion à Pangrati s’est faite dans la durée. Elle m’a permis d’appartenir au quartier, de me familiariser avec les lieux, les occupants et  les habitants.